肖霁月的母亲，在吕初的印象里是个十分本分的妇人。
在肖霁月父亲肖义失踪之后，和肖霁月相依为命。
一直以来肖母的身体还算硬朗，但自从吕初父亲去世之后，她便害了怪病。
推开肖家的门，吕初带着肖霁月到了肖母的房间。
肖霁月紧紧地抓着吕初手腕，夜色下低垂着头。
她的手很凉，也是颤颤巍巍地。
肖母躺在床上，干瘦的脸映着烛火的光。
“娘！”
肖霁月扑到床前忍不住哭了起来。
吕初看着肖母恢复清明的眸子。常年害病吃药不好，这么突然清醒过来……
怕是回光返照。
“小乙啊，你来了。”
肖母的声音干涩无比，像是失去了水分的橘子，见吕初走进来，脸上闪过几丝慈爱。
“婶子，我来了。”
吕家和肖家关系一直很好，吕守和肖义也是衙门捕快里面的好友，他和肖霁月更是从小一起长大。
一男一女，知根知底。就连吕初亲爹走得时候，都交代过吕初，攒够了钱就娶肖霁月过门。
看着上前的吕初，肖母眼神闪过几丝欣慰。
“听说你成班头了，能从黄浩那老家伙手里拿到这位置，小乙也出息了。”
吕初没有说话，只是安静地听着。
肖霁月扶着肖母躺下，肖母喘着粗气。
“别记恨那黄浩。他呀，也是被那东西吓破了胆子。小乙……”
“我在。”
吕初上前，肖母握住了他的手。
“带着阿月走吧。你们留在这儿，他就会找上你们。先是吕家嫂子、后是你爹，我死了……那东西怕是要来找你们啊。”
吕初眼里带着惊诧，他和肖霁月对视了一眼，他蹲在肖母面前开口道。
“婶子，到底是什么东西。莫非是查山那道符？”
听到这句话，肖母的眸子凝固了片刻，随后整个人便像是泄了所有精气，一脸疲惫的看向吕初。
“哎，本来是想你们永远不知道，这事就不会落在你们头上……小乙你还是太聪明了。”
肖母缓缓闭上眼睛，她的气息开始变得十分微弱。
旁边肖霁月握着她的手，早已哭成了泪人。
“小乙，你父亲头七那天，你守灵睡着了。那人来过，我说东西不在咱们手里，但他还是……我也不知道，他究竟想要什么……”
肖母的话越来越弱。
就在这时，吕初握住了老人的手。
“婶子，我在呢。一切交给我吧。我会带着阿月把一切过好。一切有我。”
肖母看着两人，缓缓闭上了眼睛，直到没了生息，将手垂了下来。
……
大燮习俗，平民服丧三天，可延第七天下葬。
官员可以服丧五天，天子则是十天。
这三天来，吕初处理完衙门的事，就过来陪着肖霁月治丧。
因为平时吕初在东坊声望颇高，一块过来帮忙的人也不少，倒是没怎么累着。
到了守灵第三日晚上，肖家来了一个意想不到的人。
黄浩。
黄浩头上缠着一圈白布，此刻夜深人静，却偷偷从外面翻墙进来。
吕初守在肖母棺材前，头香不断。
肖霁月已经被他安抚的去睡了，吕初则是往棺材旁边的火盆里，烧着纸钱。
这些日子黄浩卸任班头后，人就在青石县待着，似乎在变卖家中产业。深居简出，衙门的事从来不问。
他似乎想让这里，彻底忘了他这曾经的班头。
黄浩看着吕初，他没有说话。
而是给肖母上了一炷香，走到火盆前和吕初一起往里面丢纸钱。
“小乙啊，我花了些银子，找到郡城里的人。明日你与我一起离开吧。你好歹也是入了皮肉关的武师，到了林城去关老爷家做个护院。带上阿月，咱们寅时就走。”
黄浩不说话，一开口便是说不完。他甚至还花了钱，帮吕初在林城找了活计。
吕初穿着一身单色衣裳，看着火盆前的黄浩。
他同样蹲了下来，瞅着黄浩开口。
“过了今晚，明天晚上，我就去李家院子。不管里面是什么玩意儿，我都要把它揪出来。”
听到这句话，黄浩顿时变了脸色。
“小乙！你这孩子是有了本事，也生了豹子胆是吗？这青石县不能待了啊！别让他们白死了。那东西不从你们身上得到那玩意儿，是不会罢休。”
吕初看着面前的黄浩，他本来想着这黄浩应该都说了，但终究还是没有想到，黄浩藏了东西。
“老班头，不……黄叔。我爹头七那天，到底谁来了。是不是那个道士？”
听到吕初发问这个，黄浩顿时睁大了眼睛，他直接站了起来，跌跌撞撞地从灵堂离开。
吕初眯起了眼睛，他看着自己的手掌多出来的‘吊尸绳’。
他想起了肖母临终前的话。
“他呀，也是被那东西吓破了胆子……”
也罢，就给自己丈母娘一个面子。
吕初没有决定用‘刑魂法’，从黄浩这里得到真正的真相。
反正明天晚上去李家，总会让自己查到一些东西。
想到这里，他看向蹲在角落吃得满嘴油的小红棠。
“别吃了，打起精神点帮我看着点。我去睡一觉。”
“吕初哥哥，那人不对劲。他身上黑气太重了……这鸡真好吃。”
“明天办完事，让你吃个够。”
黄浩上的香着完了，吕初又点了新香。
……
天蒙蒙亮，黄浩便带着全家老小出了青石县。
人们常说，宁为盛世狗，不做乱世人。
眼下大燮虽无战乱，但依然不太平。邪魅横行，妖祟盘踞山间。
几年前南边路上有好几个村子，去年过去了只剩下一个。
入村一看，全村老少都不对劲。
“爹，咱们是要去林城投奔大哥吗？”
“嗯，在这青石县讨生活这么多年。终究还是要走啊。”
坐在马车前的黄浩脸上表情耐人寻味，有些失落，但更多的却是庆幸。
他有两个儿子，大儿子早些被他用从李家得到的那笔钱送到了林城，二儿子一直留在身边。
马车里面坐着家眷，后面则是放着箱子。
一辈子打拼如今背井离乡，但为了活命也只有走了。
风起，不知何时从林间草木传来‘飒飒’声，驾车的二儿子看向旁边黄浩开口道。
“爹咱们也走了这么长时间，要不停下，让娘亲他们出来透口气。”
黄浩看向四周，心中不安愈发浓郁。
“不行，别停这里不对劲。”
而就在这时，道路中央多了一个穿着道袍男人。
道士面若泛紫，带着笑意。
“黄班头，又见面了。”
看到这道士黄浩顿时变了脸色，他让儿子立即停车。
赶紧下车迎向道士。
“真人，我没有说过你的事啊。那东西我不知道啊。”
紫殃真人摇了摇头，脸上带着笑说：“黄班头啊，这已经不重要了。贫道与你三家的因果，已有人继承。既然已经有人继承，你对贫道已经无用。”
“真人啊，当年没有我背你出来。肖大哥，早就把你杀了呀。”
“是呀，但那又如何呢？”
他将手放在黄浩的肩膀上，从黄浩身上传来嘎吱嘎吱骨头被拧断的声音。