黑暗中的时间流速和外界完全不同。李长安不知道自己在思过崖里待了多久。铁门上的窄缝每天会有两次极短暂的微光——一次是清晨送饭时，一次是傍晚送水时。光出现的时间很短，但他靠着这两次微光计算日子。送饭的老杂役从不说话，只是把一碗稀粥和一个窝头从窄缝里塞进来，然后把空碗收走。李长安每次接过粥碗时都会说一声“多谢”，对方从不回应，但他能从那只布满老茧的手背上看出这人至少六十往上。每次送饭的老杂役走后，他就用指甲在石壁上刻一道线。手指沿着之前摸索过的那些前人刻痕，找到自己那一排，在末尾添上新的一划。到今天为止，已有十余道线了。
这十余天里他把石壁上能摸到的刻痕全部摸了一遍。那些骂人的话、功法残篇、日期计数、星图残片，每一处他都反复揣摩过。尤其是那幅星图和那句“能见余星者，可入至人之境”，他已在那面石壁前盘膝坐了好几个时辰。他把摇光延伸线上那颗余星的准确位置推演了出来，但他缺少一个验证——骨片第三层的信息始终没有触发。他只是推演出了余星可能存在的位置，还没有真正捕捉到那颗不可见的星辰。
这天晚上，他把骨片放在膝盖上，闭上眼睛，用意念去触碰骨片表面的刻痕。这是他每天必做的功课，用意念触碰骨片，让意识沉入那些古老的刻痕之中，感受刻痕里蕴含的星辰道韵。但这一次他感觉到了一种异样——骨片表面的刻痕在他意念触碰的瞬间，泛起了一层极淡极淡的温热。不是之前那种被体温焐热的物理温度，而是一种从骨片内部透出来的、类似于眉心火种与星辰共鸣时的脉动。他的心跳骤然加速，但意念没有撤回来，而是像在观星台上感应星辰时那样，让意念顺着刻痕的凹槽缓缓深入，让意念沉入骨片内部。
骨片内部的禁制结构比之前更复杂了。第二层的禁制是一层若有若无的薄膜，他的意念强度达到一品引气后就能勉强穿透。但第三层的禁制是一层更加致密的屏障，像被层层压缩过的星辉凝结而成。他的意念触碰到那层屏障时，一股柔和的斥力将他弹了回来。他没有硬冲，而是让意念顺着那层屏障的表面缓缓滑动，感受它的纹理和脉动。屏障表面有七处极细微的凹陷，排列成北斗七星的模样——天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。七个凹陷的深浅不一，和他丹田里那粒种子旋转时外扩的气旋边缘一一对应。
他忽然明白了。第二层禁制是靠意念强度穿透的——那是“顺”的力量，意念够强就能破开薄膜。但第三层禁制是靠穴位共鸣来开启的——这是“逆”的力量，需要用自己体内的气感去感应骨片上的七星穴位，让两者产生同步共振。顺是破开，逆是共鸣。第二层和第三层禁制的开启方式本身就是顺和逆的演示。他把丹田里的气感分成了七股，顺着阴经主干道向上，依次经过涌泉、膝关、会阴、丹田、膻中、喉结、眉心。七个穴位在气感灌注的瞬间同时微微发热，温度从冰冷到微温再到灼热各不相同——涌泉最凉，眉心最热，中间五个穴位依次递变。他把这七处穴位的温度、震颤频率和膨胀感一一对应到骨片表面那七个凹陷上。涌泉对天枢，膝关对天璇，会阴对天玑，丹田对天权，膻中对玉衡，喉结对开阳，眉心对摇光。七个凹陷被逐一感应，骨片在他膝盖上轻轻震动起来。
先是天枢凹陷处泛起了极淡的木青色光晕，接着天璇亮起了水蓝色，天玑是土黄色，天权是金属性的冷白，玉衡是火属性的灼红，开阳是阴阳交汇的灰白，摇光星位凹陷亮起时，他眉心火种猛然一颤，那道致密的星光屏障上七处凹陷同时亮起，从边缘到中心依次崩解，化作无数细碎的光点四散飘落。骨片在他膝盖上猛然一震，一股远比第二层解锁时更加浩瀚的信息洪流涌入意识。
不是文字，至少不完全是文字。首先是一段口诀，字字句句像是用烧红的烙铁直接烫在他的神魂深处——“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始。”这段话从骨片深处涌出，并非骨片正面刻着的贤人篇经文，亦非至人篇、圣人篇那种概括性的纲领，而是完全独立的、专论阴阳本质的核心口诀。随后是关于星象运转的深层推导：阴阳不是两种气，而是同一种气在运转中的两种状态。顺天是向外扩散，是阴；逆天是向内收缩，是阳。阴是河道，阳是蓄水池。阴是让天地的力量穿过你，阳是让天地的力量留在你体内。归真经第二层那九个字是“贤人之道，首在顺，非在取”，骨片在教他从一品引气突破到二品食气时，用的是顺。但现在要突破到三品望星，光有顺不够了。河道修好了，水也来了，但河道存不住水。要让丹田变成一个蓄水池，就得在顺的基础上加一点逆——让气感在丹田里旋转起来，形成一个自循环的漩涡。顺是让气进来，逆是让气留下。
他闭眼内观，眉心火种在黑暗中轻轻跳动，丹田深处那粒种子旋转的速度比平时快了几分。他能感觉到骨片第三层的解锁不仅仅给了他一段口诀和星象推导，更像是在他体内埋下了某种契机。顺逆同修，阴阳互根。三品的路就在眼前，而骨片刚才涌出的星象信息中，还隐藏着更多他尚未完全消化的东西。