【顾家一众人马赶到，已经是午后时分。】
【顾蓉和沈武等人已经先行到达周家庄，在门口张望，迎着顾家队伍。】
【这是周家的庄子，周家也是海汇县的五家大户之一，做的乃是屠宰行当，县里面的肉铺多是周家的营生。】
【据说周家三代屠户出身，手艺精湛，肉骨分离，要多少斤两，几刀落下，称上能做到分毫不差。】
【如今世道乱，肉少精贵，天冷还好，肉耐得住放，到了暑热时节，这进货卖货，运输贩卖，保鲜储存，处处都是门道，不是本地的地头蛇，根本经营不起这一行当。】
【无论各县，能有屠户坐家都是殷实人家。】
【到了如今，周家也是想脱去这腥臭之气，在大虞都是要读书科举，才是正途，周家这小一辈的公子小姐，从不碰荤腥。】
【你和胡彪等人来到顾蓉和沈武三人身边。】
【顾蓉跑了一趟马，兴致大好，脸上还有几分红润，看着你也难得顺眼许多。】
【这周家庄不大，就是个小集子，里面搭建了几间简陋的房屋帐棚，本是周家储存周转肉食之地，并没有多少人烟。】
【今日前来剿匪，才有几分人气，在庄子门口都拴着好几匹骏马。】
【顾家一众人汇合之后，在周家庄门口，便听见嘈杂之声，看来是来了不少人。】
【庄内很快便有人走出。】
【人未至，声先到，“顾家的人到的可真够慢的！”】
【说话的是一个十四五岁的青年，身材健壮，穿着裘衣皮靴，长相硬朗，眉宇间有几分跋扈之气。】
【此人乃是周家的大公子，名叫周斌礼，一个文绉绉的名字，据说这个名字乃是其祖父亲自取的，希望他读书知礼。】
【沈文、沈武，见到周斌礼，脸色有些不耐，其原因便是这位周斌礼性格骄纵，常与他们作对。】
【几人从小相识，顾蓉见到周斌礼，开口问道：“周家大郎，人到齐了吗？”】
【周斌礼两只手拢在袖中，似乎懒得回答，这一幕又是让沈文、沈武不快。】
【周斌礼还未回答，从屋舍中走出一男一女，都是十五六岁年纪。】
【男子一副世家公子打扮，身穿锦绣，腰悬玉佩。】
【女子身穿藕色襦裙袄，面容姣好，气质娴雅。】
【顾容和沈文等人都认识，男的叫陈明、女的叫陈颖。】
【出自海汇县的陈家，陈家却又不同，不像李家、顾家、周家一样乃是经商，反而是本地的世家大族，五代之内，家中出过科举进士，在钱塘也有些名望，乃是有名的书香门第。】
【陈明和陈颖两人，颇有些大家子弟的风采，其年岁也比顾蓉等人略大一岁，看上去也沉稳一些。】
【顾蓉一见陈颖连忙翻身下马，迎了上去，亲昵地拉着她的手，笑道，“颖姐姐，你怎么也来了。”】
【陈颖嫣然一笑，“家中闲来无事，你也知道，我父亲的性子，要不是这次剿匪由头，怕是到了年初也是难以出府透透气。”】
【大虞之中的风气，尤其是及笄的女子，多是待字闺中，难以外出。】
【周斌礼这才咧开嘴笑道，“颖妹，要是不嫌弃，可来我周家庄小住几日，离这朝阳观也不远，山上风景也好，也可赏雪。”】
【他这话说得殷勤，几人自幼熟识，周斌礼爱慕陈颖倒是众人皆知，除开陈颖模样出挑，又是陈家的嫡女。】
【像周斌礼这等屠户出身，娶上陈家闺女，也算是高攀了。】
【陈颖听了，倒是淡淡一笑，“承蒙周公子盛情，怕是家里不许。”】
【陈明乃是陈颖的弟弟，在一旁倒是有些冷眼瞧着周斌礼，只是这些世家子接人待物，自有一套规矩，掩饰的极好，面上让人挑不出错。】
【他们海汇陈家什么门户，举过两代进士，可瞧不上这剔肉削骨出身的屠户，君子远庖厨也。】
【一时间，这自相识的顾容、沈文、沈武、陈颖姐弟，周斌礼聚在一起。】
【周家庄已经聚了不少人马，四家每家带了三十余人，加起来已有一百多号人。】
【周斌礼有些不耐烦道：“李平山，这人最是磨蹭，怎么还没来？”】
【李平山便是经营布庄的李员外之子，一向和他们玩的好。】
【海汇县有五大家族，如今已经来了四家，只有刘家是从隔壁县迁来新户，这两年才发迹起来，虽然攒了些家底，却和他们交情不深。】
【陈明却注意到顾家带来的队伍里，除开那些劲装的护院之外，似乎还有一人，骑着高头大马，在人群之中格外扎眼。】
【随着他的目光，陈颖和周斌礼等人，也是注意到在马上的白衣少年。】
【周斌礼微微皱眉，“这人是谁？”】
【陈颖打眼一瞧，却是目光微滞，那白衣少年端坐在马上，腰间悬着一尺长的雕花木匣，似乎注意到众人目光，不慌不忙的从青鬃马上跃下。】
【其靴子踩在雪地里咯吱作响，又摸了摸身旁的青鬃马，笑了笑。】
【少年身材挺拔，头顶束冠，面容清俊，一双眉目又极其温和。】
【一时间，陈颖看得微微失神，随即反应过来，不由面色微红，不动声色收回目光。】
【陈明见此人气质出众，不由好奇地问道，“蓉妹，这人是你们顾家之人？”】
【顾蓉听闻后脸色不好，却也不情不愿道，“这是我父亲的侄儿。”】
【她故意换了一个说法，避开了表哥的称谓。】
【陈明倒是反应过来，这是顾蓉的表哥，和沈文、沈武一样，也算半个顾家的少爷。】
【可是，之前似乎从没有见过此人，从也没有露过面。】
【陈颖也是意外，温声道，“蓉妹妹，你怎么从没有提起过？”】
【顾蓉被她一问，倒是有些不自在，含糊道，“就是我之前说过的，那个小傻子。”】
【小傻子！？】
【他们倒是想起之前听顾蓉说过，在他家有一位有些痴傻的表哥，在顾家之中寄住。】
【可是，眼前这人怎么看着和傻子两个字搭不上边？】
【正想着，那白衣少年已经缓缓走到近前，朝着陈颖等人笑了笑，声音清朗道。】
【“许砚，见过诸位。”】